Coloriage : black friday – top 5 – black friday Ne m’appelez pas «POC»!

«POC» ne devrait pas être le terme générique pour étouffer les non-Blancs.

C’était il y a environ deux ans.

J’ai été annoncé sur scène par le compère comme «comédien WOC». J’étais perplexe – pourquoi diable ai-je été présenté comme un récipient de cuisson à fond rond? Il s’est avéré que c’était ma première rencontre avec le terme «personne (ou dans mon cas, femme) de couleur». «POC», une importation américaine, est un terme largement accepté pour décrire les personnes non blanches, mais l’expression ne m’a jamais convenue pour un certain nombre de raisons.

Fausse homogénéité

Ce que je me suis souvent demandé, c’est comment pouvez-vous homogénéiser autant de personnes aux luttes très distinctes en un seul grand melting-pot d’une catégorie? En tant que personne d’origine britannique mais du Moyen-Orient (pas un terme que j’aime non plus – mais c’est un autre débat pour un autre jour), j’ai lutté contre les barrages des stéréotypes habituels: «  Alors, comment s’est passé le voyage de Calais?  » surnoms peu originaux comme «Jenanistan», et toujours être inscrit pour travailler à Noël et à Pâques en tant que médecin junior (désolé de décevoir mais tout le monde du Moyen-Orient n’est pas musulman). Pendant tout ce temps, je regarde la patrie de mes parents «s’illuminer comme un arbre de Noël», comme décrit dans le journal de 10 heures.

Les expériences de quelqu’un, disons de l’héritage sud-asiatique, chinois ou noir, seront toutes inévitablement différentes et je ne peux pas prétendre savoir ce que ça fait d’être eux.

De même, «personne de couleur» ne reconnaît pas les réalisations contrastées. Diane Abbott a récemment célébré son 33e anniversaire en tant que députée au Royaume-Uni. De nombreuses publications ont choisi de la désigner comme la première femme de couleur élue députée. Les lecteurs de l’héritage noir ne manquaient certainement pas d’inquiétude quant aux raisons pour lesquelles elle n’était pas spécifiquement célébrée comme la première femme noire députée à la place. Ceci est actuellement d’autant plus émouvant que Covid-19 affecte les populations de minorités ethniques de manière disproportionnée, les discussions tendant à généraliser tous les individus non blancs à la suite de la mort de George Floyd et du mouvement Black Lives Matter.

En bout de ligne. Un terme tel que «personne de couleur» peut conduire à une tendance à négliger les différences clés, ce qui est non seulement irrespectueux mais obstruant pour comprendre les défis spécifiques et aider les progrès ultérieurs.

C’est paresseux

Si vous me demandiez comment je m’identifiais, ce serait une bouchée (je suis ethniquement assyrien via l’Irak et la Palestine) qui nécessite le plus souvent une conférence TED. Si je sais que quelqu’un s’identifie comme étant spécifiquement blanc, pourquoi ne devrais-je pas m’attendre à ce qu’il fasse preuve du même niveau de courtoisie envers moi? Dans le passé, j’ai été coupable de recourir à me décrire comme «du Moyen-Orient», en partie pour m’épargner de devoir aborder une question délicate, mais aussi en partie pour éviter que la personne à la réception ne se sente mal à l’aise.

«POC» semble servir aux Blancs une cuillerée de ce dernier. C’est un terme sûr et neutre par opposition à un descripteur racial spécifique qui peut risquer d’être jugé inflammatoire (j’ai vu ma juste part de réactions négatives sur scène et sur scène lorsque j’ai utilisé des mots comme «  irakien  » ou «  palestinien  ») . «  POC  » est également dans la même ligue de paresse qui a justifié qu’un de mes chefs m’embrouille avec un collègue sud-asiatique à plusieurs reprises pendant un an, alors que nous ne nous ressemblons ni ne nous ressemblons, pour dire que nous étions «  tous les deux de couleur  ».

Le fait d’être issu d’une minorité ethnique indigène du Moyen-Orient (ou BIPOC; une nouvelle version du terme sur laquelle je suis tombé par hasard) se présente avec d’autres problèmes. Les menaces qui pèsent sur l’existence assyrienne au Moyen-Orient sont toujours présentes, que ce soit sous la forme d’ISIS ou de pressions croissantes pour nous dépouiller et nous renommer de «chrétiens arabes / kurdes». Les Assyriens ne peuvent pas se désigner librement comme assyriens dans leur propre pays. Le moins que je leur dois et moi-même, c’est de porter fièrement mon appartenance ethnique sur ma manche.

Accent sur la couleur de la peau

Scientifiquement, «POC» n’a pas beaucoup de sens – ne sommes-nous pas tous «de couleur»? Nous avons tous de la mélanine; juste certains plus que d’autres. L’ethnicité est complexe et ne dépend pas de la couleur phénotypique de la peau. La génétique nous dit que la coloration est un spectre qui se produit dans toutes les races et que le «blanc» dans la façon dont nous l’utilisons est une construction sociale. Ma tante qui passe White n’est pas plus «blanche» que sa sœur à la peau de bronze (ma mère), mais en raison de son apparence, elle se sentirait mal à l’aise de se référer à elle-même ou d’être acceptée comme une personne de couleur. Elle est exclue par le terme même sous lequel elle devrait techniquement être classée.

Ségrégation

Vous êtes soit blanc, soit «de couleur». J’ai rencontré une bande dessinée grecque à Londres lors d’un concert mettant en vedette des «comédiens de couleur». Je pensais qu’en tant que Grec, elle se serait identifiée comme étant Blanche; après tout, les Européens ne sont-ils pas caucasiens? Il était intéressant d’entendre qu’en grandissant en Amérique du Nord, elle se sentait mal à l’aise de se décrire comme blanche et faisait l’expérience d’une «altération» persistante. C’est quelque chose que je vois plus fréquemment. Plutôt qu’il n’y ait simplement une division entre le blanc et «de couleur», un autre schisme s’est développé entre le fait d’être blanc occidental et non blanc occidental – qui ont par conséquent été absorbés sous l’égide de «POC». En plus d’être simpliste, il encourage davantage la division que la connexion et donne l’impression que «Western White» est la référence.

Un faux sentiment de diversité

Quand je suis entré dans une salle de conférence le premier jour de l’école de médecine, j’ai été frappé par le fait que près de la moitié de mon groupe de l’année n’était pas blanc. C’est maintenant assez courant dans les facultés de médecine britanniques et cela peut vous faire penser que c’est plus que représentatif de la démographie du pays. Dans un groupe annuel de 350 étudiants environ, cependant, vous pouvez compter le nombre d’étudiants noirs des deux mains. Lorsque je suis entré dans cette même salle de conférence en tant que membre du corps professoral l’année dernière, vous pouviez toujours compter le nombre d’étudiants noirs à deux mains. À première vue, vous pensez peut-être que le cadre était varié, mais c’était en fait loin de là. Les programmes de candidats à la diversité sont des coupables particuliers. Premièrement, merci de nous avoir tous dressés les uns contre les autres, et deuxièmement; embaucher quelqu’un qui est «de couleur» ne rend pas nécessairement votre environnement diversifié, cela ne fait que masser les chiffres de l’audit.

Alors, quelle est l’alternative?

Je pense honnêtement qu’il ne devrait y avoir aucune alternative.

Je n’avais pas le choix de savoir si je voulais être appelé une «personne de couleur». Un groupe d’universitaires blancs (probablement) dans un bureau au sous-sol étouffant a pris cette décision pour moi. Sans parler du fait que le terme n’est pas apparu historiquement pour son objectif moderne. Je ne crois pas qu’un terme collectif soit jamais satisfaisant. Tout ce que nous ferions serait d’échanger une étiquette problématique contre une autre. Dans un monde où nous accordons de plus en plus d’importance aux préférences personnelles d’un individu, peut-être devrions-nous mettre de côté «la couleur» et nous concentrer davantage sur la manière dont nous nous identifions tous de manière unique. Et jusqu’à ce que «POC» soit officiellement retiré du lexique, je vous serais reconnaissant de bien vouloir vous abstenir de m’appeler le mot «P».

Jenan Younis est chirurgien, comédien de stand-up et actuel lauréat du prix BBC New Voices