Tour à bois comparatif – Que faire à Cancale ? 16 activités incontournables

Cancale n’est qu’un petit village de la Côte d’Émeraude, et pourtant, tous ceux qui sont déjà venus en Bretagne, et plus particulièrement du côté du Mont Saint-Michel, en ont déjà entendu parler. Mais pourquoi une petite ville de seulement 5000 habitants fait autant parler d’elle ? Laissez-moi vous présenter ce petit port de pêche Breton et vous dire pourquoi il faut absolument visiter Cancale. La réponse en 16 points !

Cancale, un incontournable de la Côte d’Émeraude

Cancale se situe sur le littoral de la Bretagne Nord, entre le Mont Saint-Michel et Saint-Malo. On a d’ailleurs une vue magnifique sur la Baie du Mont Saint-Michel et ce dernier est observable à l’oeil nu lorsque le temps est dégagé.

À l’origine, Cancale était 2 villages séparés, avec d’un côté La Houle, que l’on connait maintenant sous le nom de Port de La Houle et le bourg, qui est maintenant le coeur du village. En 1830, le clergé décide de réunir les 2 hameaux et décident de construire la Rue du Port pour relier les 2 paroisses.

En vieux breton, on l’appelle « Cancaven », qui veut dire « Anse de la Rivière ».

La ville de Cancale est surtout connue pour ses huitres. On trouve une multitude de parcs ostréicoles dans les eaux environnantes. Déguster des huitres directement sur le port est d’ailleurs une des activités que je recommande de faire lorsque l’on visite l’endroit.

L’atmosphère qui règne à Cancale est apaisante. Certes, on rencontre beaucoup de voyageurs pendant la saison haute, mais on arrive toujours à percevoir cet esprit villageois qu’on apprécie.

Que faire à Cancale ?

Que vous passiez 1 ou plusieurs jours à Cancale, vous serez forcément charmés par ce petit village breton. C’est un arrêt incontournable sur la route qui mène au Mont Saint-Michel (ou à Saint-Malo, dans l’autre sens !)

Prendre la route de la côte pour entrer dans Cancale 

Si vous en avez l’occasion, je vous conseille de prendre la route de la côte pour rejoindre le centre-ville de Cancale. Cette petite route, en sens unique, offre un super panorama sur le village et la baie du Mont Saint-Michel. Certains spots sont parfois disponibles pour s’arrêter et prendre des photos (mais c’est souvent pris d’assaut en pleine saison). Si, en plus, vous avez la chance de passer par là quand c’est marée haute, vous allez adorer le paysage. 

Personnellement, c’est toujours la route que je prends quand l’envie me prend d’aller visiter Cancale, même si ça rallonge mon trajet ! Le point de vue est tellement magique que je ne m’en lasse pas.

Se balader sur le front de mer

Cancale est un petit village typiquement breton et ses maisons sont presque toutes en vieilles pierres. Personnellement, j’adore marcher le long du port et prendre des photos de ces bâtisses. D’un côté, on a l’architecture bretonne, de l’autre un panorama à couper le souffle sur la baie du Mont Saint-Michel.

Quand il fait beau, la côte prend des couleurs vertes, on comprend alors pourquoi on appelle cette région la Côte d’Emeraude. Un décor sublime que j’adore ! D’ailleurs, lorsque la vue est dégagée, vous apprécierez la vue sur la Baie du Mont-Saint-Michel. Je pense que c’est l’endroit d’où on a le plus beau point de vue sur une des plus belles baies du monde, c’est certain !

N’oubliez pas d’aller jusqu’au bout de la jetée qui marque la délimitation entre les parcs à huitres et l’entrée du port. Pour l’histoire, sachez que cette jetée a été construite sur un rocher qu’on appelait « Rocher de la Fenêtre » en 1871. Mais elle a été prolongée à plusieurs reprises au XXè siècle.

Découvrir le petit port de la Houle

Cancale est une vraie petite ville maritime et probablement l’un des plus beaux ports de pêche breton. D’ailleurs, la ville est complètement tournée vers la mer, autant au sens propre qu’au sens figuré, grâce à son front de mer et ses nombreuses activités.

Le port de la Houle a été construit sur la côte nord de la Bretagne. Au fil du temps, deux digues ont été ajoutées pour bien délimiter le port que l’on connait de nos jours.

Désormais, ce sont les parcs à huîtres qui font la renommée du port de la Houle ! On les voit apparaitre dès que la marée redescend. Vous pourriez même apercevoir les marins y travailler et ramasser leur précieuse production.

Se balader dans le quartier de la Houle

C’est assez drôle que le port et le quartier de la Houle portent le même nom, alors qu’ils sont à l’opposé l’un de l’autre.

Le quartier de la Houle se trouve à l’entrée de Cancale. Il est assez traditionnel car ce sont principalement des maisons de pêcheurs datant des XVIIIè et XIXè siècles qu’on y trouve, en contrebas de la falaise.

Le quartier est aussi marqué par les petites niches installées dans les rues, en hommage à la vierge Marie. Les premières seraient apparues suite à l’épidémie de Choléra qui a ravagé Cancale dans les années 1850.

Bref, le quartier de la Houle permet de découvrir un autre aspect de Cancale que je vous recommande fortement.

Manger dans un petit restaurant face à la mer

Cancale est une ville très touristique. Et si vous y allez en pleine saison (juillet – août), vous risquez d’avoir du mal à trouver une place de parking ! Mais dès que vous avez stationné votre voiture, je vous conseille d’aller chercher un bon petit restaurant.

La majorité des points de restauration sont situés face à la mer, ce qui est vraiment agréable. Ça fait véritablement ambiance vacances, non ? Restaurant de poissons ou crêperie (bah oui, on est quand même en Bretagne) feront votre bonheur !

Et si vous n’avez pas le temps de rester pour un repas, vous prendrez bien une petite pause pour boire un café ou déguster une crêpe ?

Faire une pause sur la plage

Qui dit Bretagne, dit plage ! Bon, faut pas s’emballer non plus, la plage du petit port de Cancale est une petite plage. Lors des grandes marées, elle disparaît sous les eaux et du coup, le sable peut rester mouillé lorsque l’eau se retire. C’est pas forcément le top si vous voulez faire du bronzing, mais ça reste tout de même très agréable de pouvoir se poser quelques instants.

Et puis, je trouve que cette plage fait très “Bretagne” ! Elle est couverte de petits coquillages et on y trouve pas mal d’algues aussi. Tout ça mêlé à une bonne odeur iodée, le bruit des vagues en arrière plan et le chant des mouettes au dessus de nos têtes et on y est : la vraie Bretagne comme on l’aime.

Mais si vous cherchez une plus grande plage, sachez que de vrais bijoux se trouvent à proximité. L’Anse du Guesclin, par exemple, ou la plage du Verger sont sur la côte.

J’ai listé toutes les plages de la Côte d’Émeraude entre Cancale et Saint-Malo dans un long article, si vous souhaitez en savoir plus.

Découvrir la Chapelle du Verger

Située un peu en dehors du centre-ville, cette petite chapelle surplombe la plage du Verger. De Style néogothique, elle date du XIXè siècle, mais sa construction a débuté des centaines d’années plus tôt. C’est une véritable chapelle de bord de mer et elle porte une place particulière dans le coeur des cancalais.

Chaque mercredi de mai à septembre, vous pouvez assister à la messe à 7h30. Mais vous pouvez également visiter la chapelle tous les jours. Vous pourrez notamment y admirer de nombreux ex-voto (des plaques commémoratives) qui témoignent de la ferveur des familles de marins.

Manger une huître dans le marché

Si vous aimez les huîtres, je vous conseille d’aller faire un tour au bout du port. Comme j’en parlais dans l’introduction, des ostréiculteurs Cancalais vendent leur production. Le must : les déguster sur place, avec un jus de citron et un verre de vin blanc, face à la mer. Et le petit truc plutôt sympa, vous pouvez jeter directement les coquilles vides là d’où elles viennent : dans l’eau ! S’il y a bien une chose à faire à Cancale, c’est ça.

D’ailleurs, Cancale est principalement réputée pour cette activité qui, je dois dire, est bien sympa ! Je suis pas une grande fan d’huîtres, donc j’avoue de pas m’y arrêter à chaque fois, mais j’aime toujours aller flâner au milieu des marchands du petit marché… Et même si vous n’aimez pas du tout ça, je vous conseille quand même d’aller trainer par là-bas, car c’est là que vous aurez le plus beau point de vue sur les parcs à huîtres, l’endroit où a lieu l’élevage des huîtres, et c’est vraiment impressionnant à voir !

Bien évidemment, vous pouvez aussi acheter une bourriche d’huitres et repartir avec. Ce n’est pas obligatoire de les manger sur place.

Aller voir le coeur du village

Le centre du bourg est aussi très mignon. Il y a notamment la superbe église Saint-Méen, un peu en hauteur, ce qui permet de la voir des kilomètres à la ronde. C’est d’ailleurs le premier point que je repère quand je suis sur la route de la Côte entre le Mont Saint-Michel et Saint-Malo. J’avoue ne jamais être entrée à l’intérieur, mais je prévois de le faire, tant son architecture est belle.

À proximité de l’église, il y a aussi plein de petits commerces : boucherie, boulangerie, poissonnerie, supermarché, pharmacie. L’idéal si vous décidez de rester quelques jours à Cancale. En plus, on peut tout faire à pied !

Ne manquez pas d’observer la fontaine “Les laveuses d’huitres” qui se trouve sur le parvis de la cathédrale. Faite de bronze, cette statue montre des femmes cancalaises en train de laver des huitres à la main. Elles représentent les femmes de Cancale qui gardaient la ville, pendant que les hommes partaient des mois en mer pour pêcher. C’est un véritable symbole pour la ville.

Admirer les belles bâtisses cancalaises

Une fois que vous avez atteint le coeur du village, pourquoi ne pas déambuler un peu plus dans les rues aux alentours ? J’adore m’y balader et admirer les jolies maisons qui s’y trouvent.

D’ailleurs, on peut en voir une première en face de la petite place centrale : le manoir Bellevue. Il y a quelques dizaines années, cette demeure était le coeur d’une grande propriété, mais malheureusement, le domaine a été parcelé et maintenant on trouve le Carrefour City au rez-de-chaussée de la bâtisse !

Mais rassurez-vous, en vous éloignant un peu du centre-ville, on peut voir des maisons qui n’ont pas perdu leur charme. Je pense notamment au Manoir de Bricourt, rue Duguesclin, ou le presbytère, rue de la vallée Porcon. Il est reconnaissable grâce à son grand portail en fer forgé. On y voit une sculpture qui représente Saint-Méen qui arrive à Cancale aux alentours de l’an 545. Face à ce portail, dans le jardin, un boulet de canon est exposé. Il est mis en avant pour rappeler l’attaque anglaise qui a eu lieu à la fin du XVIIIè siècle.

Enfin, vous pouvez terminer la balade par la rue Surcouf, où les plus belles demeures s’alignent face à la mer, avec une vue directe sur le Mont Saint-Michel. On s’y verrait, non ?

Pousser jusqu’à la Pointe du Grouin

Si vous êtes à la recherche d’une vue à couper le souffle, je ne peux que vous conseiller d’aller à la Pointe du Grouin. Située à quelques kilomètres à peine de Cancale, c’est un petit écrin sauvage et la vue sur la Côte d’Emeraude y est sublime. C’est une réserve protégée pour les oiseaux et parfois on peut y voir des dauphins – mais personnellement, je n’ai pas encore eu la chance d’en croiser !

La Pointe du Grouin possède 2 belles façades : la première qui fait face au Mont Saint-Michel et la seconde qui s’étend vers la Côte d’Émeraude. Peu importe le côté que vous regardez, vous ne pourrez qu’être ébahis par la beauté du paysage et les couleurs changeantes de la mer au gré de la météo. Lorsque c’est la saison, les mimosas rendent le spectacle encore plus magique !

Il y a également un hôtel-restaurant à la Pointe du Grouin. Vivant dans la région, je n’ai jamais testé l’hôtel, mais le restaurant est vraiment très réputé. Avec des menus à partir de 27€, c’est l’endroit rêvé pour une pause déjeuner avec vue sur la mer.

Si vous n’avez pas le temps de déjeuner sur place, il y a également un petit bar qui proposent des boissons rafraichissantes.

Randonner sur le Sentier des Douaniers

Le Sentier des Douaniers est un petit chemin accessible uniquement à pied, qui longe la Côte. Ce sentier, aussi connu sous le nom de GR-34, se poursuit sur plusieurs centaines de kilomètres, mais la plupart des marcheurs le parcourent entre le Mont Saint-Michel et Saint-Malo. Pour info, le GR-34 a été élu Sentier Préféré des Français en 2017 et 2018. Il permet, par exemple, de rejoindre la Pointe du Grouin dont je parlais précédemment.

Plus de 13km de sentiers entourent la ville et permettent de découvrir la flore environnante tout en profitant de différents types de randonnées. Le paradis des randonneurs ! D’ailleurs, les plus aventuriers choisissent de visiter Cancale et la région en ne se déplaçant que sur le GR-34. Mais si vous n’êtes pas particulièrement sportif, vous pouvez seulement emprunter un petit bout du sentier, juste pour le plaisir de la balade.

Le Sentier des Douaniers commence à la Pointe des Crolles. Une plaque indique même le « Kilomètre 0 » du GR34 !

La Pointe des Crolles domine les parcs à huitres et le port, ce qui offre un premier bel aperçu de ce qui vous attend. D’ailleurs, si vous vous lancez sur le GR34 à cet endroit, sachez que vous serez exactement à 7km de la Pointe du Grouin et 32km de Saint-Malo. Et si vous planifiez de faire le GR34 dans sa globalité, je vous souhaite bon courage pour les 1650km qu’il vous reste jusqu’à l’arrivée dans le Morbihan 😉

Mon conseil ? Si, comme moi, vous n'êtes pas fan des randonnées de plusieurs kilomètres, je vous conseille de découvrir la portion du GR 34 au niveau de la Pointe du Grouin. C'est facilement accessible en voiture ! N'hésitez pas à lire mon article sur le GR34 pour avoir plus d'infos !

Faire un tour à bord de la Cancalaise

Véritable emblème de Cancale, la Cancalaise est un voilier de pêche traditionnel qui navigue dans la baie du Mont-Saint-Michel. C’est une réplique de la bisquine “La Perle” qui naviguait au début du XXè siècle. Depuis 1984, l’association de la Bisquine Cancalaise prend à coeur de faire découvrir comment se déroule la navigation sur un vieux gréement typique de la région.

Si vous voulez visiter Cancale par d’autres moyens, il est possible d’embarquer pour une journée en mer pour découvrir la côte cancalaise, les Iles Chausey ou Saint-Malo. Toutes les balades (qui peuvent aussi avoir lieu en soirée pour profiter du coucher de soleil) sont commentées et permettent d’en apprendre plus sur le milieu maritime environnant.

Plus d’infos sur la Cancalaise sur le site de l’association.

Observer les dauphins

Je vous en parlais un peu plus tôt, il est possible de voir des dauphins à Cancale ! Deux options s’offrent à vous : observer l’horizon depuis la côte et espérer avoir la chance de voir surgir des ailerons, ou faire appel à des professionnels qui connaissent vraiment bien la côte.

C’est le rôle de l’association Al Lark, qui propose des sorties en mer autour de Cancale. Créée en 2004, l’association est gérée par des guides et des biologistes marins. Leur rôle est d’éduquer et de sensibiliser à la protection de la biodiversité marine. Et l’une des manières d’y parvenir est de proposer des sorties en mer.

Si la sortie ne peut vous assurer à 100% de voir les dauphins, vous aurez au moins la possibilité d’en apprendre davantage sur toute la biodiversité qui entoure Cancale.

Admirer la vue depuis la Pointe du Hock

Non loin du port de la Houle et facilement accessible depuis le centre-ville, la Pointe du Hock offre une vue magique sur la Côte d’Émeraude.

Il y a des années, un petit fort se dressait sur cette pointe. Mais ce dernier fut rasé lorsqu’un plus grand fort, celui des Rimains, est construit un peu plus haut.

Dorénavant, la nature a repris ses droits, pour mon plus grand plaisir. C’est naturel et on y a un des plus beaux points de vue de Cancale sur la baie du Mont Saint-Michel. D’ailleurs, le GR34 passe aussi par cette pointe.

Amateurs de photos, ne manquez pas cet arrêt !

Visiter la Ferme Marine de Cancale

La Ferme Marine a ouvert ses portes en 1989 après que son fondateur, Joseph Pichot, ait eu l’idée de valoriser le milieu ostréicole aux yeux du grand public.

La Ferme Marine a pour objectif de présenter l’entreprise ostréicole des Parcs St Kerber. Au cours de la visite qui dure environ 1h, on découvre plein d’information sur l’histoire de l’huitre et des détails sur la manière de la produire. Bien évidemment, chaque visite se termine par une petite dégustation d’huitres !

Si cela vous intéresse, vous pouvez également en apprendre davantage sur les algues et leurs vertus à la fois culinaires et médicinales.

La visite coûte 9,50€ pour les adultes et 5.50€ pour les enfants. Mais vous trouverez tous les détails sur leur site internet.

À quel moment visiter Cancale ?

J’espère vous avoir donné envie de visiter Cancale en présentant les 16 choses à faire pour profiter au mieux de la ville ! J’ai toujours adoré ce petit village et encore aujourd’hui, après y être allée des dizaines de fois, je prends toujours le même plaisir à redécouvrir son paysage 

Le printemps est probablement la meilleure saison pour s’y rendre : un climat agréable et pas trop de monde.

Mon conseil ? Vérifiez les horaires des marées avant d’y aller et privilégiez les jours de grandes marées. Vous aurez l’occasion de voir deux paysages totalement différents ! 

Où manger à Cancale ?

Les bonnes adresses ne manquent pas à Cancale, mais voici quelques noms que j’ai moi-même testé et approuvé :

La Mère Champlain

Situé face au port, ce restaurant est une institution à Cancale. Ouvert toute l’Année, l’établissement met surtout à l’honneur des produits de la mer à la carte. Vous trouverez notamment une belle sélection de fruits de mer et de poissons fraichement pêchés. Mais rassurez-vous, il y a également de la viande au menu si vous n’êtes pas fan de poisson !

Breizh Café

Je n’ai pas testé le Breizh Café de Cancale, mais celui de Saint-Malo et j’ai adoré. Le principe du restaurant est simple : mixer des influences japonaises à la cuisine bretonne. Par exemple, les galettes sont présentés comme des sushis, en rouleaux ! C’est vraiment très sympathique et surtout très bon. L’endroit propose aussi des plats dignes des plus grands restaurants gastronomiques si vous n’avez pas envie d’une galette.

Où dormir à Cancale ?

Cancale, comme toutes les villes touristiques bretonnes, ne manque pas d’hébergement. Néanmoins, vous le savez, je suis une fille de Saint-Malo ! Alors que je connais de belles petites adresses dans la Cité Corsaire, je n’ai jamais eu l’occasion de dormir à Cancale.

Mon conseil serait donc de pousser jusqu’à Saint-Malo pour y passer la nuit. J’ai d’ailleurs quelques propositions d’hébergements dans mon article sur la Cité Corsaire.

Mais si vous avez des recommandations d’hébergement à Cancale, n’hésitez pas m’en faire part dans les commentaires !

La Côte d’Émeraude est vraiment un endroit magique qui vaut la peine de découvrir.

D’ailleurs, je viens de publier un ebook sur Saint-Malo et ses alentours qui est disponible en téléchargement ! Vous y trouverez plus de 180 pages de contenu, d’anecdotes et de conseils sur Saint-Malo, mais aussi sur Cancale et les environs. N’hésitez pas !